近年来，对拉美自然资源、矿石、石油以及食品的大量需求，使得该市场上的外国直接投资迅速增加，而相较国际上其他地区，这一由第三世界国家组成的庞大市场，其产品价格对于来自第一世界的国家和企业都是极具吸引力的。当然，拉美国家也应当加大南-南贸易一体化的力度，建立更多的跨拉美企业——即在拉美地区其他国家投资的拉美企业。同时我们也可以看到，中国如今在拉美国家的各个 不同经济部门的直接投资也在日益增加。

另一引起投资者关注的领域是拉美地区IT服务全球中心、研发项目以及软件业的发展，特别是在巴西和墨西哥这两大市场上的发展尤为重要，因为这里不仅具备国际化的服务质量和工作效率，还拥有让各大跨国技术型企业青睐的专业技术人才。

根据联合国贸易和发展会议(Unctad)发布的《全球投资趋势》报告的初步数字，2011年拉美及加勒比地区吸收的外国直接投资总量超过亚洲新兴国家吸收 总量的三倍。2011年，拉美成为全球吸收外国直接投资增长最快的地区，增幅高达34.6%，即2164亿美元。

分国家来看， 巴西、墨西哥、哥伦比亚、智利、秘鲁和阿根廷成为拉美地区利用外国直接投资最好的国家。这些国家的政府为外国直接投资提供了各种税收、法律以及促进本国工 业发展的政策优惠，有效简化了外资进驻本国市场所需的各类手续。值得一提的是，巴西凭借其广阔的国内市场和良好的经济发展环境，成为了拉美地区对外国直接 投资最具吸引力的国家。