5月9日，中国与哥伦比亚签署一项备忘录，旨在就两国签署自由贸易协定（FTA）的可行性展开研究，哥伦比亚成为第四个寻求与中国签署FTA的拉美国家。2004年以来，亚洲地区国家与拉美地区国家一共签署了13项自由贸易协定，其中智利、秘鲁和哥斯达黎加分别与中国签署的FTA尤为引人关注。

近10年来，拉美与亚洲地区的贸易额扩大了6倍，拉美地区占亚洲地区的贸易份额从9%提高到20%。2011年，拉美与亚洲的贸易额达到4420亿美元。由此可见亚洲和拉美之间贸易往来的发展潜力巨大。

5月初，西班牙对外银行专家艾丽西亚·加西亚和马里奥·尼格利尼斯在《中国—拉美经贸关系》一书中表示，未来20年，亚洲新兴国家对世界经济增长的贡献率将达到58%，而中国将占到30%。此外，巴西对世界经济增长的贡献率将两倍于届时的日本，而墨西哥的贡献率将与德国持平。

基于对亚洲拉美区域贸易发展前景的乐观判断，全球著名航运公司A.P.穆勒-马士基于2月投资22亿美元订造了16艘7500TEU的南美大型集装箱船，以加大拉美地区航线运力。目前，这16艘在韩国船厂建造的船已交付10艘投入运营，剩下的6艘将于2013年陆续交付。目前拉美航线在马士基集装箱处理总箱量中的占比达14%，且公司在该地区市场占有率达到15%。

与此同时，马士基斥资9.92亿美元在哥斯达黎加的莫恩港建造码头，花费4.5亿美元升级巴西桑托斯港码头，并投资1.7亿美元打造一个位于智利的集装箱工厂。马士基对于争夺拉美地区的近海产业份额也不遗余力，集团拨款30亿美元用于该地区的油气勘探项目和巴西并购计划，同时斥资13亿美元建造隶属马士基Peregrino分公司的一艘浮式生产、油储以及排水船，并动用2亿美元建造两艘运营于智利的供油船。

马士基方面表示，“拉美市场对于马士基至关重要”，马士基近期于该地区的投资合计高达83亿美元。